Os três subsistemas clássicos
O subsistema conjugal organiza-se em torno da relação entre os parceiros; o parental, em torno do exercício de cuidado, autoridade e socialização junto aos filhos; o fraterno, entre irmãos, funciona como primeiro laboratório de negociação, aliança e conflito entre pares. Um mesmo indivíduo participa de mais de um subsistema ao mesmo tempo.
Fronteiras entre subsistemas
Fronteiras claras permitem contato e autonomia simultâneos; fronteiras rígidas isolam os subsistemas entre si; fronteiras difusas os fundem, como quando um filho é recrutado para funções do subsistema conjugal. A avaliação clínica de um sistema familiar passa por identificar como essas fronteiras estão traçadas em cada caso.
Referências
MINUCHIN, Salvador. Families and Family Therapy. Harvard University Press, 1974.